Строительство Международного аэропорта имени Фелипе Анхелеса в Мехико неожиданно привело к крупному научному открытию. На месте работ археологи обнаружили обширное кладбище мамонтов, которое стало поводом для пересмотра прежних представлений об их происхождении, об этом сообщает журнал Science.
Озеро, ставшее ловушкой
Много тысяч лет назад на территории будущего аэропорта располагалось озеро Сальтокан. В его окрестностях обитали представители мегафауны ледникового периода — гигантские ленивцы, саблезубые кошки и мамонты. Последние часто застревали в илистых отложениях и погибали, что объясняет концентрацию останков в этом районе.
Пробел в генетической картине
До недавнего времени считалось, что все мамонты, населявшие Северную и Центральную Америку, принадлежали к виду Mammuthus columbi — колумбийскому мамонту, возникшему в результате скрещивания шерстистого и степного мамонтов. Однако генетические исследования проводились преимущественно на образцах из северных регионов, где мерзлота хорошо сохраняет ДНК. В Мексике же тепло и влажность затрудняли извлечение пригодного материала, оставляя происхождение местных мамонтов неясным.
Находка на строительной площадке
В 2019 году, во время строительства аэропорта, были обнаружены останки как минимум 110 мамонтов — крупнейшая подобная находка в регионе. Команда под руководством Эдуардо Арриета-Донато из Национального автономного университета Мексики решила извлечь и проанализировать митохондриальную ДНК, которая сохраняется дольше и передаётся по материнской линии.
Уникальная генетическая линия
Результаты анализа оказались неожиданными: мексиканские мамонты принадлежали к ранее неизвестной ветви, названной Clade 1G. Эта линия не совпадала ни с одной из известных североамериканских и демонстрировала значительное генетическое разнообразие. Это указывает на длительное изолированное существование популяции.
Возраст находки и гипотезы
Радиоуглеродный анализ показал, что мамонты Clade 1G жили в период позднего плейстоцена — от 40 000 до 12 700 лет назад. Учёные предложили два объяснения: либо генетическая структура у шерстистых мамонтов существовала ещё до их скрещивания со степными, либо такие скрещивания происходили неоднократно в разные периоды. Наиболее вероятным считается первый вариант.
Новая глава в истории мамонтов
Открытие уникальной эволюционной ветви меняет представления о заселении Америки мамонтами. Их миграция и развитие, как выяснилось, были гораздо сложнее, чем предполагалось ранее.
Подписывайтесь на АиФ в  MAX
|
